如今我國的電力普及程度已經是非常高了，各行各業的生產制造都離不開電力，電力也就離不開電纜，那么電纜的使用壽命就直接影響生產，電纜使用壽命是由護套材料的氧化誘導期決定的，一般的電纜設計使用年限為20年，實際壽命遠遠大于20年。
    電纜老化故障的更直接原因就是絕緣降低而被擊穿。而導致電纜絕緣降低的因素有特別多，根據實際的運行經驗歸納了以下幾種情況。
    外力損傷
    因為這幾年的運行與分析來看，特別是在經濟高速發展的今天，現在有很多電纜故障都是因為機械損傷所引起的。
    絕緣受潮
    這種情況也很常見，一般發生在直埋或著排管里的電纜接頭處。例如：電纜接頭制作不合格和在潮濕的氣候條件下做接頭，會導致接頭進水或混入水蒸氣，時間久了在電場的作用下會形成水，逐漸的損害電纜的絕緣強度而造成故障。
    化學腐蝕
    電纜直接埋在有酸堿作用的地區里，往往也會造成電纜的鎧裝、鉛皮或外護層被腐蝕，保護層因長期遭受化學腐蝕或電解腐蝕，導致保護層失效，絕緣降低，也會導致電纜故障。
    長期過負荷運行
    超負荷運行，因為電流的熱效應，負載電流通過電纜時必然會導致導體發熱，同時電荷的集膚效應以及鋼鎧的渦流損耗、絕緣介質損耗也會產生附加熱量，從而導致電纜的溫度升高。長期超負荷的運行時，過高的溫度也會加速絕緣的老化，以絕緣被擊穿。尤其在炎熱的夏季，電纜的溫升常常導致電纜絕緣薄弱處被擊穿，因此在夏季，電纜的故障也就特別多。

    電纜接頭故障
    電纜接頭是電纜線路中更薄弱的環節，因為人員的直接過失引發的電纜接頭故障時常發生。施工人員在制作電纜接頭的過程中，如果有接頭沒有壓接或者不緊、加熱不充分等等原因，都會導致電纜頭絕緣降低，從而引發事故。
    環境和溫度
    電纜所處的外界環境和熱源也是會導致造成電纜溫度過高、絕緣擊穿，甚爆炸起火。
    其他因素
    電纜本體的正常老化或自然災害等其他原因。